Eigentlich versteht man unter einem Broker einen Wertpapierhändler an einer Börse. Dabei haben sie die Aufgabe Geschäfte im Auftrag von Kunden aufzuführen. Dafür erhalten die Broker im Gegenzug eine Courtage (Gebühr). Als Angebot für Ihre Kunden bieten Broker auch Analysen zu einzelnen Unternehmen, Märkten oder sonstiges an. Broker arbeiten im Gegensatz zu Tradern immer auf fremde Rechnung.

Direktbanken (Online-Broker sind Banken, die Ihre Dienste per Telefon, FAX oder dem Internet anbieten. Bei den meisten Direktbanken (Online Brokern) handelt es sich um Tochterunternehmen von Finanzkonzernen. Denken Sie dabei z.B. an Cortal Consors (BNP Paribas), Comdirect (Commerzbank).

Direktbanken bzw. Onlinebroker haben den Vorteil der Kosteneffizienz und der Möglichkeit des schnelleren Handelns. So besteht z.B. die Möglichkeit Ihre Orders direkt selber zu platzieren, anstatt zunächst bei Ihrer Hausbank anzurufen, nach Ihrem Bankberater zu fragen und anschließend wird die Order von Ihnen dann von ihm platziert. Gerade bei kurzfristigen Geschäften oder Daytrading wäre dies völlig irrelevant.

Außerdem bieten Sie teilweise einen besseren Service als die klassische Filialkonkurrenz, z.B. im Bezug auf Öffnungszeiten. Das werden gerade diejenigen unter Ihnen zu schätzen wissen, die keine Zeit finden während der üblichen Öffnungszeiten bei Ihrer Filialbank vorbei zu schauen, um sich um Ihre Bankgeschäfte bzw. Wertpapiergeschäfte zu kümmern.

Ein Nachteil der Direktbanken (Online-Broker) ist natürlich die Beratung. Gegenüber Ihres Bankberaters bei Ihrer Hausbank sind Sie bei einem Onlinebroker in den meisten Fällen bei Ihren Investmententscheidungen auf sich selber angewiesen.

Achten Sie auch darauf, dass viele Direktbanken immer wieder No-Fee Aktionen mit verschiedenen Emittenten anbieten. Somit wird in den meisten Fällen die Ordergebühr komplett vom Emittenten getragen. Dabei existiert aber in den meisten Fällen ein Mindestordervolumen. Um die Gebühren also zu sparen, kann es auch ratsam sein mehrere Depots (also bei verschiedenen Direktbanken) zu eröffnen.